Стевія (Stevia rebaudiana Bertoni) - маленьке смарагдове рослина, відома більше 1500 років, яке вразило вчених усього світу своїми могутніми універсальними властивостями «ліки-продукту», що став джерелом життя для жителів Японії після ядерної трагедії 1945 року, і що дало надію виживання людству в XXI столітті.

Це багаторічна трав'яниста рослина родини складноцвітих, двулістнік солодкий. Її батьківщина - тропічні райони Південної Америки (Парагвай, Бразилія, Аргентина). Ця солодка трава з мови стародавніх індійців майя перекладається як «медова».

У 30-х роках XX століття академік Н.І. Вавилов привіз з парагвайської експедиції насіння стевії. У своєму листі уряду СРСР вчений вказував на унікальні лікувальні та смакові властивості цієї рослини, здатні відновлювати порушені обмінні процеси в організмі, підвищувати енергетичний рівень, затримувати процеси старіння, захищати організм від шкідливого впливу навколишнього середовища, гармонізувати всі системи організму, маючи при цьому інтенсивно солодкий смак. При цьому Вавилов вказував на можливість використання стевії в харчовій промисловості як цукрозамінника. Але, у зв'язку з репресіями того часу, програма «стевія» відклалася на багато годи.Ізученіе стевії проводилося в багатьох країнах: Англії, Болгарії, Ізраїлі, США, Канаді, Китаї, Японії. У 50-х роках в Парагваї і Бразилії рослина визнали лікарським і почали застосовувати для лікування діабету і захворювань, пов'язаних з порушенням обміну.

Подібно до України в умовах Чорнобильської катастрофи, в Японії після ядерної катастрофи виникла загроза виродження нації. Після ретельного вивчення, стевія з усіх лікарських рослин, які ростуть на Землі, була визнана кращим Біокоректор і введена окремим параграфом в програму порятунку японської нації. З тих пір продукти із стевії в Японії - щодня на кожному столі. Після 10-річного застосування стевії в Японії вона була оголошена національною цінністю, і вивіз її в чистому вигляді з країни був заборонений. На сьогодні японська нація споживає 90% (близько 13 000 тонн на рік) всієї вирощуваної в світі стевії і має найвищу тривалість життя на Землі (близько 90 років).

У Радянському Союзі до стевії повернулися в 80-х роках. За рішенням Кабінету Міністрів була прийнята і профінансована програма з адаптації стевії до умов помірного клімату, а також було поставлено завдання розробити харчування для космонавтів, спецслужб, підводників, номенклатурної еліти. Було виділено 4000000000 рублів (близько 4 мільярдів 200 мільйонів доларів) для відпрацювання агротехнології, розробки технології виробництва похідних стевії і впровадження її в харчову промисловість. Виконання програми проводилося під грифом «секретно». Експерименти по адаптації проводилися по всіх союзних республіках, але розвиток ця тема отримала по-справжньому лише в Україні.